국방부가 미래 전장의 핵심 전력으로 주목받는 드론 및 대(對)드론(Anti-Drone) 기술 발전과 산업 생태계 조성을 위해 「2026 대한민국 드론 공방전(이하 드론 공방전)」을 개최한다.
이번 대회는 국방부를 비롯해 과학기술정보통신부, 산업통상자원부, 국토교통부, 중소벤처기업부, 방위사업청이 공동 주최한다. 정부 부처가 협업해 국내 드론·대드론 분야의 혁신 성장을 촉진하고, 국방과 산업을 연계한 실증 무대를 마련했다는 점에서 의미가 크다.
특히 이번 드론 공방전은 단순 비행 경연이나 기술 시연을 넘어, 참가팀이 ‘공격 드론팀’과 ‘방어 대드론팀’으로 나뉘어 실제 교전 상황을 가정한 시나리오 속에서 기술력을 겨루는 국내 최초의 ‘쌍방 모의 전투형 실증대회’로 치러진다. 예선에서는 드론팀이 ‘군 대드론 대항군’을, 대드론팀이 ‘군 드론 대항군’을 상대로 모의 전투를 수행해 본선 진출팀을 가린다.
대회는 3월 4일부터 31일까지 참가 접수를 진행하며, 4월 서면평가를 거쳐 6월 2주차 예선, 9월 2주차 본선 순으로 이어진다. 예선을 통과한 드론팀 4개 팀과 대드론팀 4개 팀은 본선에서 공방전을 펼쳐 최종 우승팀을 결정한다. 본선에서는 장비 시연과 전시, 경연대회 등 다양한 프로그램도 함께 운영될 예정이다.
총상금은 1억 5,200만 원 규모로, 분야별 1위에게는 각각 국방부장관상(드론)과 과기정통부장관상(대드론), 그리고 3,000만 원의 상금이 수여된다. 이와 함께 본선 진출 및 수상팀에는 국방부 우수 상용품 시범사용제도 우선순위 부여, 군 전투실험 대상 선정 시 가점, 관계 부처 지원사업 참여 시 가점 부여 등 실질적인 인센티브가 제공된다.
또한 서면평가를 통과한 모든 참가팀에는 총 25억 원 규모의 실증시험 예산이 지원돼, 대회 참가를 위한 기술 개발과 시험에 활용할 수 있도록 할 계획이다.
국방부 유무인복합체계과장 황요비 서기관은 “드론 공방전을 통해 우리 드론과 대드론 관련 산업이 한 단계 도약하고, 국방력 강화에도 실질적으로 기여할 수 있기를 기대한다”고 밝혔다.
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