[에콜로지코리아=이거룩 기자] 대한민국의 고도화된 IT 기술력과 해양 환경 관리 노하우가 필리핀의 국가 안보 및 생태계 회복을 이끄는 핵심 인프라로 자리 잡는다.

코이카(KOICA·한국국제협력단)는 지난 6월 29일과 30일(현지 시각) 필리핀 현지에서 사상 최대 규모의 사이버보안 ODA인 ‘국가사이버안전센터(NCSC) 구축사업’ 착수식과 코이카 최초의 해양정화선인 101톤급 청항선 ‘닐랏(NILAD)호’ 이양식을 잇달아 개최했다고 밝혔다. 이번 이윤영 코이카 이사의 현지 방문과 인프라 본격 가동은 지난 3월 양국 정상회담에서 체결된 ‘기술·디지털·혁신 개발협력 MOU’의 핵심 후속 조치다.

이번 개발협력은 단순한 물자 지원을 넘어 필리핀의 고질적인 취약점인 '디지털 안보 위협'과 '세계적 수준의 해양 플라스틱 배출량' 문제를 동시에 정조준했다는 점에서 의의가 크다.

이번에 가동되는 협력 사업 중 가장 주목받는 분야는 디지털 안보 인프라다. 코이카가 전 세계에서 추진한 사이버 보안 ODA 중 역대 최대 규모인 ‘국가사이버안전센터(NCSC) 구축사업’이 필리핀 발렌수엘라시에서 첫 삽을 떴다. 이번 사업을 통해 필리핀 현지에는 한국형 관제 시스템을 기반으로 한 사이버안전센터 2개소가 건립된다. 이를 통해 그동안 디지털 전환 과정에서 사이버 위협에 노출되었던 필리핀은 24시간, 365일 실시간으로 국가 중요 인프라를 모니터링하고 방어할 수 있는 고도화된 위기 대응망을 갖추게 될 전망이다.

환경 분야에서는 마닐라만의 고질적인 플라스틱 오염 문제를 해결할 'K-청항선'이 바다로 나선다. 코이카 최초의 해양정화선 지원 사업으로 탄생한 101톤급 청항선 ‘닐랏(NILAD)호’는 국내 기업인 고려조선이 건조해 필리핀에 성공적으로 이양됐다. 이는 필리핀 정부가 기존에 운영하던 2톤급 소형 정화선보다 무려 50배나 큰 규모다. 닐랏호는 앞으로 마닐라만 해역과 람사르 습지 보호구역을 누비며 미세 플라스틱의 원인이 되는 생활 폐기물은 물론, 수거가 어려웠던 통발과 자망 등 대형 폐어구까지 전문적으로 수거해 해양 생태계 복원에 앞장서게 된다.

이와 함께 민관협력을 통한 따뜻한 사회공헌 성과도 이어졌다. 이윤영 이사는 밀알복지재단 및 사회적기업 히즈빈스가 협력해 운영 중인 ‘히즈빈스 키친’ 현장을 방문해, 현지 장애인들을 바리스타로 양성하고 양질의 일자리를 제공하는 소셜 프랜차이즈 사업의 진척 상황을 점검했다. 이는 기술과 환경이라는 거시적 원조 외에도 소외계층의 경제적 자립과 포용적 성장을 돕는 다각적인 상생 협력이 필리핀 현지에 굳건히 뿌리내리고 있음을 보여주는 사례다.

이번에 착수한 사업들은 단순한 하드웨어 공급에 그치지 않고, 시스템을 지속 가능하게 이끌어갈 ‘소프트웨어 전수’에 초점을 맞추고 있어 향후 전망이 밝다.

필리핀은 최근 전자정부 도입 가속화로 급증한 사이버 위협에 무방비로 노출되어 있었다. 한국형 국가사이버안전센터가 본격 가동되면 국가 중요 인프라에 대한 실시간 모니터링과 유기적인 공동 방어가 가능해진다. 특히 전문가 양성 프로그램을 통한 현지 인력 확보로 향후 필리핀이 독자적인 디지털 방어 체계를 확립하는 발판이 될 전망이다.

세계적인 해양 플라스틱 배출국이라는 오명을 썼던 필리핀에 101톤급 대형 청항선 ‘닐랏호’가 투입됨에 따라, 그간 수거가 불가능했던 대형 폐어구(통발, 자망 등)와 대규모 해양 폐기물 처리가 가능해진다. 향후 한국의 통합 관리 체계 노하우가 완벽히 이식된다면 마닐라만의 람사르 습지 등 해양 보호구역 생태계가 빠르게 회복될 것으로 기대를 모은다.

국가 리스크 관리 능력을 고도화시키는 이번 사업을 계기로 한국은 동남아 지역 내 핵심 안보 및 환경 파트너로서의 위상을 굳혔다. 과거 원조를 받던 나라에서 이제는 아시아의 지속 가능한 미래를 직접 설계하고 전수하는 진정한 ‘글로벌 중추 국가’로 자리매김했다는 평가다.